Народ Израиля совершал пасху Господу (см. 4-я Царств 23, 21) как воспоминание о своем освобождении из плена, это был самый важный день календаря иудейских праздников. С дней правления царя Иосии, примерно с 600 г. до Р. Х., больше не разрешалось праздновать Пасху только в семье – жертвенных ягнят с того времени иудеи должны были забивать исключительно в Иерусалимском храме.  Чей ягненок не был заколот в храме, тот не мог в полной мере совершить пасху Господу (см. 4-я Царств 23, 22-23).

Также и Иисус Христос хотел отпраздновать иудейскую Пасху в Иерусалиме. Он послал учеников Своих вперед, чтобы они всё приготовили. Христос сказал, как им добыть животное, верхом на котором Господь сможет въехать в город: «Пойдите в селение, которое прямо перед вами; входя в него тотчас найдете привязанного молодого осла, на которого никто из людей не садился; отвязавши его, приведите; и если кто скажет вам: ''чтò вы это делаете?'', отвечайте, что он надобен Господу; и тотчас пошлет его сюда. Они пошли, и нашли молодого осла, привязанного у ворот на улице, и отвязали его» (Марк 11, 2-4).

Вход Господень в Иерусалим

Всё случилось так, как говорил Христос. На молодом осле Господь Иисус въехал в Иерусалим. Толпа людей, приветствовавших Его, вероятно, большей частью состояла из паломников. Одни «постилали одежды свои по дороге», «другие резали ветви с деревьев и постилали по дороге», и все восклицали: «Осанна!» (Марк 11, 7-10). В этих немногих строках содержатся все символы, указывающие на Мессию.

Ветви

Ветви, а именно пальмовые ветви, самое позднее с победы Маккавеев считались символом независимости Израиля: «Поэтому они с жезлами, обвитыми плющем, и с цветущими ветвями и пальмами возносили хвалебные песни Тому, Который благопоспешил очистить место Свое» (2-я Макк. 10, 7).

Осанна

Вероятно, на иудейскую Пасху, входя в храм, паломники пели строки из Псалма 117, 25: «О, Господи, спаси же! О, Господи, споспешествуй же!», ибо в переводе с древнееврейского восклицание «осанна» означает «Спаси же! Помоги же!». Для римлян и иудейских первосвященников это выражение было неслыханной провокацией. Римлянам оно напоминало о победоносном восстании Маккавеев, даровавшем Израилю освобождение от римского ига. Для иудейских священников оно было богохульством, ибо это ликование означало, что Христос – Помощник и Спаситель в нужде.

Осел

Иисус Христос въезжает в Иерусалим верхом на осле, как это делали бедные люди. Таким образом, исполнилось предсказание пророка Захарии, жившего в VI веке до Р. Х.: «Ликуй от радости, дщерь Сиона, торжествуй, дщерь Иерусалима: се, Царь твой грядет к тебе, праведный и спасающий, кроткий, сидящий на ослице и на молодом осле, сыне подъяремной. Тогда истреблю колесницы у Ефрема и коней в Иерусалиме, и сокрушен будет бранный лук; и Он возвестит мир народам, и владычество Его будет от моря до моря и от реки до концов земли» (Зах. 9, 9-10).

Для иудейских книжников и власть имущих это, должно быть, выглядело так, словно Христос готовил восстание против священства. Но и у римлян был повод к беспокойству, ибо такой торжественный въезд полагался лишь императору, только его у городских ворот встречали возгласами: «Kyrie eleison – Господи, помилуй!» или «Осанна!». Тот, кого Иерусалим так приветствует, мог представлять собой конкуренцию римскому императору, чтò в глазах римлян было государственной изменой.

Но вмешиваться и действовать не хотели ни первосвященники, ни римский правитель Пилат. Для обеих сторон был слишком велик риск внезапного народного восстания, и они искали пути заполучить Христа в свои руки в результате предательства. Последней возможностью этого была пятница, день накануне иудейской Пасхи (см. Лука 22, 3-6).

Вербное воскресенье*

Празднуя сегодня Вербное воскресенье, мы следуем традиции христианской общины в Иерусалиме. По свидетельствам, датированным 400 годом, христиане собирались на Елеонской горе и процессией спускались в город. Дети несли при этом пальмовые и масличные ветви.

В Вербное воскресенье в центре празднований находится Сам Господь, Который, по сообщениям Евангелий, пред всеми народами предстал Мессией и Князем мира. То, что Его освобождение Израиля имеет бòльшую действенность, чем только внутриполитическое освобождение, должны были осознать и ученики Христа. Иисус Христос – не правитель этого мира вроде князей и царей, Он – Господь, победивший смерть, Он придет во всей славе Своей, чтобы взять к Себе невесту-общину.

*На этот праздник верующие приходят с ветками, как правило, ивовых растений – вербы, ивы, ветлы или других деревьев, которые первыми распускаются весной, в ознаменование тех ветвей, которые резали иудеи, встречавшие Христа в Иерусалиме. На юге используют цветы и ветви других деревьев, как правило, пальм. В России, где таких деревьев нет и где первой распускается верба, с древних времен стали использовать ее ветви, почему и сам праздник стал называться Вербным воскресеньем. Но подлинное его название – Вход Господень в Иерусалим, или Неделя ваий.

Великий четверг – последняя вечеря

Вечеря – это не одно и то же, что иудейская Пасха. Пасха праздновалась первосвященником лишь после того, как накануне были заколоты жертвенные ягнята. Обратимся к последовательности событий: пятница перед пасхальной субботой была днем подготовки, в этот день кололи ягнят и готовили вино и пряности для Пасхи. В субботу совершалась иудейская Пасха. Кажется, всё просто, но тогда не было деления суток на 24 часа. Сегодня новый день начинается в полночь и заканчивается в полночь, т.е. длится от 0 до 24 часов. Иначе это выглядит в иудейском календаре. Там, и сегодня, день начинается с восходом первой звезды в 18 часов. Соответственно в 18 часов следующего дня день подходит к концу.

Таким образом, день подготовки к Пасхе у иудеев начинался в 18 часов в четверг и длился до 18 часов в пятницу. В пятницу с 18 часов начинался саббат – «официальная» Пасха. Христос же совершил последнюю вечерю в четверг вечером, т.е. в день перед Пасхой. Последняя вечеря Христа с Его учениками была знаком их общности друг с другом и тесно связана с Его страданиями и вскоре предстоящей жертвенной смертью: «И взяв хлеб и благодарив, преломил и подал им, говоря: сие есть Тело Мое, которое за вас предается; сие творите в Мое воспоминание. Также и чашу после вечери, говоря: сия чаша есть новый завет в Моей Крови, которая за вас проливается» (Лука 22, 19-20).