Как высший духовный сан всех новоапостольских региональных церквей мира первоапостол руководит церковью во всех религиозных делах. Его наипервейшим долгом является добросовестное провозглашение и содержание в чистоте учения Христа. Он призывает и возводит в сан окружных апостолов, апостолов и епископов, провожает их на покой или отзывает. Он устанавливает границы региональных церквей, образует новые сферы деятельности окружных апостолов и дает поручение региональным церквям духовно опекать те или иные территории. Он определяет годовой бюджет Международной Новоапостольской церкви (МНАЦ), принимает решения о расходах и управлением средств, согласовывает с окружными апостолами величину финансового взноса в МНАЦ, дает указания и издает директивы, имеющие отношение к делам всей церкви. Распоряжения первоапостола, согласующиеся с законодательством, обязательны для всех региональных церквей.

Первоапостола призывает его непосредственный предшественник. Это относится и к ситуации, когда предшественник болен или с ним произошел несчастный случай, но является еще дееспособным. На случай внезапного заболевания или несчастного случая, в результате которых первоапостол становится недееспособным, он может составить относительно своего преемника письменное распоряжение. Если такового не имеется, то преемник тайным голосованием избирается из числа окружных апостолов, помощников окружных апостолов и апостолов собранием окружных апостолов или собранием апостолов. Исполнение сана начинается после возведения в сан, которое осуществляется уходящим на покой первоапостолом или самым старшим по сроку служения окружным апостолом. О новом первоапостоле незамедлительно сообщается всем новоапостольским общинам.

Время ухода на покой определено возрастом 65 лет. Максимально может первоапостол исполнять свою деятельность в этом сане до достижения возраста 70 лет. Относительно призвания своего преемника, в том числе в случае временной или окончательной невозможности исполнять обязанности, связанные с саном, первоапостол может оставить в сейфе МНАЦ соответствующие документы. Если два независимых врача устанавливают временную невозможность, то три самых старших по стажу служения окружных апостолов открывают соответствующий документ; если первоапостол умирает или констатируется его окончательная невозможность, то в течение семи дней созывается собрание окружных апостолов, которое принимает к сведению завещание первоапостола и незамедлительно претворяет его в жизнь.