Stamapostel Wilhelm Leber in de gemeente Tafelsig, rechts naast hem: vertaler Ronald Hume (Foto: VFB)
Apostelen uit de hele wereld verzameld voor aan internationale vergadering in Kaapstad
Enthousiasme: kinderen verwelkomen de Stamapostel voor de dienst (Foto’s: NAC Cape)
Kaapstad. Hoe juist formuleerde Districtsapostel Noël Barnes het na de dienst: „Ik kan weliswaar niet in de toekomst kijken, maar ook voor ons in Kaapstad zal het wel een unieke belevenis blijven!“ De Pinksterdienst is juist afgelopen. Ongeveer 1,2 miljoen gelovigen konden de dienst via de satelliet of via het internet ontvangen, 4.000 daarvan zaten er in de grootste nieuw-apostolische gemeente ter wereld, in Tafelsig.
„Ik wens u allen een gezegend Pinksterfeest en een wondermooie dag, vervuld van vreugde en kracht!“ Met deze woorden begroette Stamapostel Wilhelm Leber, de internationale kerkbestuurder, de grote Pinkstergemeente. Deze keer stond hij achter het altaar van de gemeente in Tafelsig, een voorstad van Kaapstad, Zuid-Afrika. 341 Apostelen van de Nieuw-Apostolische Kerk begeleidden hem, zij waren in de dagen voorafgaand aan Pinksteren uit alle delen van de wereld voor een internationale Apostelvergadering samengekomen.
Groetwoord voor Pinksteren uit Hebreeën 12:1
Allereerst las Stamapostel Leber het groetwoord voor Pinksteren voor – zoals het al tientallen jaren gebruikelijk is in de Nieuw-Apostolische Kerk. Hij koos daarvoor de Bijbeltekst uit Hebreeën 12:1, waar staat: „Laten wij de last van de zonde, waarin we steeds weer verstrikt raken, va ons afwerpen en vastberaden de wedstrijd lopen die voor ons ligt.“ Hij noemde het een „bijzonder woord voor allen en een goede raad voor de tegenwoordige tijd“. Uiteindelijk is er veel, wat afgelegd zou kunnen worden: teleurstelling, lasten, zorgen, kortweg: „alles, wat ons de vrede en vreugde kan ontnemen. Dat is niet altijd even eenvoudig, maar met de kracht van de Heilige Geest is dat mogelijk“, zo zei de kerkbestuurder. En: „Iets opzij schuiven, wil niet zeggen dat het helemaal verdwenen is, maar het drukt niet meer terneer!“
Vervolgens ging de blik van de Stamapostel in de richting van de rijen met kinderen. Hij herinnerde de kleine deelnemers aan de dienst aan het historische Pinksterfeest, waarvan in Schrift geschreven staat, dat op die plaats eensgezind bij elkaar waren. „Wat betekent dat voor ons? Dat wij de vrede onder elkaar bewaren, dan zullen wij onze God kunnen ervaren.“
Getuigen van de Heer zijn
Tenslotte kwam Stamapostel Wilhelm Leber, die met deze Pinksterdienst zijn zesde jaar als kerkbestuurder begint, te spreken over de eigenlijke Bijbeltekst, die de basis vormde voor de dienst. In Handelingen 1:8 wordt ook van kracht gesproken: „Maar wanneer de Heilige Geest over jullie komt, zullen jullie kracht ontvangen en van Mij getuigen in Jeruzalem, in heel Judea en Samaria, tot aan de uiteinden van de aarde.“ Hij wilde in het bijzonder de “kracht” benadrukken, zo begon de Stamapostel zijn uitleg. „Ik zou zo graag willen, dat deze kracht in ons nog duidelijker werd “, zei hij. Uiteindelijk heeft iedereen zo een kracht nodig, om het geloof te kunnen bewaren, om blijmoedig te blijven en om hoopvol naar de toekomst te kunnen blikken. „Wij hebben allemaal kracht nodig, om tegen de alledaagse problemen van het leven opgewassen te zijn!“
Een goed recept om deze kracht te bezitten, is de Heer erom te vragen, raadde de kerkbestuurder aan. „Laten we dagelijks om die kracht vragen!“ Dientengevolge zijn we ook bereid om getuigen van de Heer te zijn. „Ik maak me tot uw sprekende mond: Wij willen getuigen zijn!“
341 Apostelen vanuit de hele wereld
Na de dienst vroeg de Stamapostel aan de Apostelen om van hun plaatsen op te staan – werelddeel na werelddeel. Het was een indrukwekkend beeld, dat de als gastheer optredende Districtsapostel Noël Barnes tot de uitspraak deed komen: „Dat zal voor ons in Kaapstad een unieke gebeurtenis blijven!“
Lees ook andere indrukken van het Pinksterweekend op de website van de New Apostolic Church Cape. Het groetwoord en andere terugblikken op de Pinksterdiensten van de laatste jaren hebben wij eveneens samengesteld.
